El cinc es un metal, a
veces clasificado como metal de transición aunque estrictamente
no lo sea. Este elemento presenta cierto parecido con el magnesio, y con el cadmio de su grupo, pero del mercurio se aparta mucho por las singulares propiedades físicas y
químicas de éste. Es el 23º elemento más abundante en la Tierra y una de sus aplicaciones más importantes es el galvanizado del acero.
•El cinc es un elemento químico esencial para la vida,de número atómico 30 y símbolo Zn situado en el grupo 12 de
la tabla periódica de los elementos químicos.
• El cinc puro y recientemente pulido es de color blanco azulado, lustroso y moderadamente duro (2,5 en la escala de Mohs). El aire húmedo provoca su empañamiento superficial haciendo que tenga color gris. • El cinc puro es dúctil y maleable pudiéndose enrollar y tensar, pero cantidades pequeñas de otros metales, como contaminantes, pueden volverlo quebradizo. • El cinc es buen conductor del calor y la electricidad • Es un metal químicamente activo, y si se enciende produce una llama azul verdosa en el aire y liberando óxido de zinc en forma de humo. • El cinc está presente en la mayor parte de los alimentos, especialmente en los que son ricos en proteínas. El cuerpo humano contiene aproximadamente 2 gr. de cinc.
• Se lamina (maleabilidad) por encima de los 100ºC y fluye a temperatura ambiente( al contrario que la mayoría de los metales y aleaciones)
1.Latón:
es la más conocida de las aleaciones del zinc. Está formada por aprox. 70% de
cobre y el 30% de zinc. La producción de latón representa el segundo mercado
para el zinc. Agregando una parte de estaño a la mezcla (sin exceder el 2%),
estas aleaciones podrán resistir a la corrosión causada por la sal de mar y
podrán ser utilizadas en la industria naval.
2.
Maillechort : aleación inalterable de cobre, zinc y níquel. Es una aleación
blanca cuyo aspecto es parecido al de la plata por lo que también se le conoce
con el nombre de argentán. Se utiliza particularmente en la fabricación de
piezas de orfebrería o de instrumentos científicos.
3.
Metal inglés : aleación a base de zinc y de antimonio. Es utilizado sobre todo
por los ingleses, lo que justifica su nombre. Esta mezcla contiene estaño,
antimonio, cobre y algunas veces plomo. Se emplea principalmente en la
fabricación de vajillas, cubiertos o teteras.
4.
Tombac : aleación a base de cobre y de
zinc (latones) y pequeñas cantidades de estaño. Es originaria de Oriente Medio
y tiene un color cercano al oro. Es utilizado a menudo en joyería bajo la forma
de bandas o de hilos (dúctil).
5.
Zamak
: es la denominación comercial que designa una aleación a base de zinc,
aluminio, magnesio y eventualmente de cobre. En la industria automotriz, es
utilizado en la fabricación de manijas, de cuerpos de surtidores y de
carburadores. En la industria radio-eléctrica y de telefonía móvil, sirve para
realizar pequeñas piezas.
1.
La principal aplicación del cinc es el galvanizado del acero para protegerlo de
la corrosión, protección efectiva incluso cuando se agrieta el recubrimiento.
(Pelos de cinc formados sobre acero galvanizado)
2.
Baterías de Zn-AgO usadas en la industria
aeroespacial para misiles y cápsulas espaciales por su óptimo rendimiento por
unidad de peso y baterías cinc-aire para computadoras portátiles.
3.
Piezas de fundición inyectada en la industria de automoción.
4.
Metalurgia de metales preciosos y eliminación de la plata del plomo.
5.
Utilizado en fabricación de pinturas al óleo, para fabricar el color blanco de
cinc, utilizado para crear transparencias en la pintura.
*También
se usa por ejemplo para fabricar los postes de las señales de tráfico
•El zinc es un elemento natural que
se extrae del mineral de blenda o la calamina.
(mineral de blenda)
Dependiendo de la concentración del mineral se pueden utilizar dos procedimientos: vía seca (concentraciones mayores del 10%) o vía húmeda (concentraciones menores al 10%)
•Los principales
países productores de zinc son: Perú,
China y Australia.
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